NonNonBa: La Obra Maestra de Shigeru Mizuki sobre la Infancia y lo Invisible
Si nos adentramos en la historia del manga con la mirada de un estudioso, es imposible no detenerse ante la figura de Shigeru Mizuki, el gran maestro de lo sobrenatural y el folclore japonés. Entre su vasta bibliografía, existe una joya que brilla con una luz nostálgica y espiritual: "NonNonBa" (*NonNonBa to Ore*). Publicada originalmente en 1977, esta obra no es solo un manga, sino un ejercicio de memoria histórica y realismo mágico que le valió a Mizuki el prestigioso premio al Mejor Álbum en el Festival de Angulema en 2007.
Demografía y Contexto: Un Seinen con Alma de Gekiga
Aunque la obra puede ser disfrutada por lectores de diversas edades, *NonNonBa* se clasifica dentro de la demografía Seinen. Su narrativa pausada, la profundidad de sus reflexiones sobre la muerte y la pobreza, y su estilo visual detallado la alejan de los tropos del Shonen convencional. Se encuadra perfectamente en la tradición del Gekiga (imágenes dramáticas), un movimiento que buscaba tratar temas más serios y realistas a través del manga.
Sinopsis: El Despertar de un Artista entre Yokais
La trama nos traslada a la década de 1930, en la prefectura de Tottori, específicamente en el pueblo costero de Sakaiminato. El protagonista es el propio Shigeru Mizuki en su infancia, apodado cariñosamente "Gege". Shigeru es un niño soñador, más interesado en dibujar y explorar que en las rígidas lecciones escolares. Sin embargo, su vida cambia radicalmente gracias a su relación con una anciana vecina a la que todos llaman NonNonBa.
NonNonBa es una mujer humilde que ayuda en las tareas del templo local y posee un conocimiento enciclopédico sobre el mundo de lo invisible. A través de sus relatos, Shigeru comienza a ver el mundo de una manera distinta. Ella le enseña que no estamos solos; que en las sombras, en los ríos y en el susurro del viento habitan los Yokai (criaturas sobrenaturales del folclore japonés).
La sinopsis se desarrolla como un tapiz de vivencias cotidianas entrelazadas con lo fantástico. Mientras Shigeru lidia con las dificultades económicas de su familia —un padre soñador y poco práctico y una madre pragmática y sufrida—, NonNonBa lo guía en el arte de respetar a los espíritus. Aprendemos junto a él sobre el *Azuki-arai* (el lavador de judías), el *Betobeto-san* (el espíritu que te sigue de noche) o el temible *Aka-name*. Pero estos encuentros no son meros sustos; son lecciones de vida sobre la ética, el miedo y la aceptación de lo desconocido.
Temas Principales: Entre la Realidad y la Fantasía
El tema central de *NonNonBa* es la transmisión de la tradición oral. Mizuki explora cómo el folclore sirve para dar sentido a las tragedias humanas. La pobreza, la enfermedad y la muerte acechan constantemente a los personajes, pero la presencia de los Yokai actúa como un puente espiritual que permite procesar estas realidades.
Otro eje fundamental es la pérdida de la inocencia. A medida que Shigeru crece, se enfrenta a situaciones desgarradoras, como la trata de personas o la enfermedad de seres queridos. La obra muestra cómo la imaginación y el arte (el dibujo) se convierten en el refugio del protagonista frente a un mundo que se encamina hacia la oscuridad de la guerra.
Finalmente, destaca el contraste visual. Mizuki utiliza fondos hiperrealistas, casi fotográficos, para retratar la naturaleza y la arquitectura de la era Showa, mientras que los personajes y los Yokai están dibujados con un estilo caricaturesco y expresivo. Esta dualidad refuerza la idea de que lo fantástico está profundamente arraigado en el mundo físico.
Conclusión
*NonNonBa* es una lectura obligatoria para cualquier "otaku erudito" que desee comprender las raíces del manga moderno y la obsesión japonesa por lo sobrenatural. Es un relato autobiográfico tierno, a veces crudo, pero siempre impregnado de una humanidad desbordante. Shigeru Mizuki no solo nos cuenta su infancia; nos regala un mapa para navegar por los misterios que habitan en los rincones oscuros de nuestra propia realidad.
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