Pretty Face: El arte del enredo y la identidad en un clásico de la Shonen Jump
Si eres un veterano del mundo del manga o un entusiasta que suele explorar los catálogos de los antiguos fansubs, es imposible que no te hayas topado con el nombre de Yasuhiro Kano. Antes de deleitarnos con obras como *Mx0*, Kano irrumpió en la mítica revista *Weekly Shonen Jump* a principios de los años 2000 con una propuesta que mezclaba la comedia de enredos, el romance y el *gender bender* de una forma magistral: Pretty Face.
Sinopsis: Un giro del destino (y del bisturí)
La historia se centra en Randoh Masashi, un estudiante de secundaria con una reputación temible. Randoh es el típico "delincuente" de buen corazón, experto en karate y con un rostro que intimida a cualquiera. Sin embargo, su vida cambia drásticamente tras un trágico accidente de autobús que lo deja en coma durante un año y con el rostro completamente desfigurado.
Aquí entra en escena el excéntrico y algo desquiciado Dr. Akai, un genio de la cirugía estética. Al encontrar una fotografía en las pertenencias de Randoh, el doctor asume que es la imagen de cómo el joven solía lucir y reconstruye su rostro basándose en ella. El problema es que la foto no era de Randoh, sino de Rina Kurimi, la chica de la que él estaba secretamente enamorado.
Al despertar, Randoh descubre con horror que ahora es el vivo retrato de su *crush*. Por un giro del destino, se encuentra con la propia Rina, quien, al verlo, rompe a llorar de alegría. Ella está convencida de que Randoh es, en realidad, su hermana gemela desaparecida hace años, Yuna. Atrapado por la culpa y la imposibilidad de explicar la verdad sin parecer un maníaco, Randoh decide asumir la identidad de Yuna y mudarse a la casa de los Kurimi. Así comienza una doble vida llena de situaciones hilarantes, tensión romántica y el constante peligro de ser descubierto.
Demografía y Género
*Pretty Face* pertenece a la demografía Shonen, dirigida originalmente a un público masculino joven. Se encuadra perfectamente en los géneros de comedia romántica (rom-com), recuentos de la vida (slice of life) y, de manera muy prominente, el gender bender. A diferencia de otras obras donde el cambio de sexo es mágico, aquí se trata de un malentendido físico y social, lo que le otorga un tono de "comedia de errores" muy al estilo de las obras de Rumiko Takahashi, pero con el toque visual estilizado de los años 2000.
Temas Principales
1. La dualidad de la identidad: El tema central es el conflicto interno de Randoh. Por dentro, sigue siendo un tipo duro, un artista marcial con un temperamento fuerte; por fuera, es una chica delicada y hermosa. Esta disonancia genera la mayor parte del humor, pero también momentos de introspección sobre qué es lo que realmente define a una persona: ¿su apariencia o sus acciones?
2. El amor "prohibido" y la cercanía irónica: Existe una ironía trágica y cómica en el hecho de que Randoh esté más cerca que nunca de la chica que ama, pero bajo la identidad de su hermana. Esta dinámica crea una tensión constante, ya que Randoh debe luchar contra sus propios impulsos románticos para no arruinar la felicidad de Rina al creer que ha recuperado a su familia.
3. La redención del "delincuente": A través de su vida como Yuna, Randoh aprende a ver el mundo desde una perspectiva diferente. Al no poder usar la fuerza bruta para resolver sus problemas (para no romper su fachada), se ve obligado a desarrollar empatía y otras habilidades sociales, lo que resulta en un crecimiento personal notable.
¿Por qué leer Pretty Face hoy?
A pesar de tener más de dos décadas, *Pretty Face* se mantiene fresca gracias al excelente dibujo de Yasuhiro Kano, quien tiene un talento especial para las expresiones faciales y el diseño de personajes. Aunque utiliza tropos clásicos del *ecchi* (humor picante) de la época, lo hace con una elegancia que no opaca la trama principal.
Para los seguidores de los fansubs clásicos, este manga representa una era dorada donde las historias de enredos de identidad dominaban las listas de popularidad. Es una lectura ligera, extremadamente divertida y con un corazón enorme que te hará cuestionar qué harías tú si despertaras con la cara de la persona que más te gusta. Una joya imprescindible para cualquier biblioteca otaku que se precie de ser completa.
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