Pineapple Army: La Semilla del Genio de Naoki Urasawa y Kazuya Kudo
Para cualquier estudioso del manga que se precie, el nombre de Naoki Urasawa evoca de inmediato obras maestras de la narrativa contemporánea como *Monster*, *20th Century Boys* o *Pluto*. Sin embargo, antes de convertirse en el "maestro del suspense", Urasawa pulió su talento en una obra fundacional que a menudo pasa desapercibida para el gran público, pero que es esencial para entender su evolución: Pineapple Army.
Escrita por Kazuya Kudo e ilustrada por un joven pero ya brillante Urasawa, *Pineapple Army* se serializó originalmente entre 1985 y 1988 en la revista *Big Comic Spirits* de Shogakukan. Esta obra se encuadra firmemente en la demografía Seinen, dirigida a un público adulto que busca historias con mayor profundidad psicológica, realismo táctico y dilemas morales complejos.
Sinopsis: El Arte de la Supervivencia
La trama nos presenta a Jed Goshi, un hombre de ascendencia japonesa que vive en un mundo marcado por las cicatrices de la Guerra Fría. Goshi no es un protagonista convencional; es un ex-mercenario con un historial de combate envidiable, habiendo servido en diversos frentes alrededor del globo, desde Vietnam hasta conflictos en África y Oriente Medio. Sin embargo, Jed ha dejado atrás la vida de soldado de fortuna para adoptar una profesión mucho más peculiar y ética: la de instructor de supervivencia.
A diferencia de otros héroes de acción de los años 80, Goshi no acepta contratos para asesinar o derrocar gobiernos. Su misión es enseñar a los indefensos a defenderse por sí mismos. A través de una estructura mayoritariamente episódica, vemos cómo diversas personas —desde una niña que presencia un asesinato hasta un anciano acosado por la mafia o civiles atrapados en revueltas políticas— acuden a él desesperados. Jed Goshi les ofrece un curso intensivo de tácticas militares, uso de trampas y psicología de combate, bajo la premisa de que "la mejor arma es la voluntad de sobrevivir".
El título, *Pineapple Army* (El Ejército de las Piñas), hace referencia directa a las granadas de mano (apodadas "piñas" por su forma), simbolizando que incluso el objeto más pequeño y aparentemente inofensivo puede ser devastador si se sabe utilizar en el momento adecuado.
Temas Principales y Análisis
1. La Ética de la Violencia: Uno de los pilares de la obra es la distinción entre la agresión y la autodefensa. Kudo y Urasawa exploran la idea de que la violencia es una herramienta lamentable pero, en ocasiones, necesaria para preservar la vida. Goshi no busca crear soldados, sino supervivientes que puedan recuperar su dignidad.
2. El Trauma del Veterano: A través de los *flashbacks* de Goshi, la obra profundiza en el estrés postraumático y el vacío existencial que deja la guerra. Jed es un hombre solitario, cuya sabiduría proviene del dolor y de haber visto lo peor de la humanidad.
3. Geopolítica y Realismo: Al ser un manga de los 80, está impregnado de la atmósfera de la época. Los conflictos internacionales, el espionaje y las tensiones sociales sirven de telón de fondo, otorgándole un realismo sucio y tangible que lo aleja de las fantasías de poder del *shonen* tradicional.
4. La Evolución Artística: Para el lector erudito, observar el dibujo de Urasawa aquí es fascinante. Aunque todavía se percibe la influencia de maestros como Katsuhiro Otomo, ya se vislumbra su capacidad única para dotar de expresividad y humanidad a los rostros, así como su impecable narrativa cinematográfica en las secuencias de acción.
¿Por qué leer Pineapple Army hoy?
*Pineapple Army* es mucho más que un manga de acción militar. Es un estudio sobre la resiliencia humana. Aunque carece de los giros conspiranoicos de gran escala de las obras posteriores de Urasawa, compensa con una humanidad desbordante en cada caso autoconclusivo. Es una lectura obligatoria para entender cómo se forjó el estilo de uno de los mejores mangakas de la historia y para disfrutar de un guion de Kazuya Kudo que trata al lector con inteligencia y respeto.
Si buscas una obra que combine el rigor táctico con una profunda carga emocional, este "ejército de un solo hombre" te demostrará que, a veces, la lección más importante no es cómo disparar, sino cómo mantenerse en pie cuando todo parece perdido.
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